Lors du Congrès du Sommeil 2025 à Strasbourg, l’apnée obstructive du sommeil (SAOS) a été le sujet central d’une réflexion sur l’avenir des soins liés à cette condition encore mal comprise mais grandiose. Une étude récente des États-Unis prévoit que la prévalence du SAOS modérée à sévèrement augmentera de 37 % d’ici 2050, accentuée par le vieillissement de la population et l’évolution des comorbidités telles que l’obésité. Ce constat soulève des enjeux cruciaux pour les professionnels de la santé et les systèmes de soins, bien que des traitements potentiels comme les analogues du GLP-1 pourraient modérer cette croissance.

Bénéfices et Limites de la Pression Positive Continue (PPC)

La pression positive continue (PPC) a depuis longtemps fait ses preuves comme traitement de référence pour réduire l’indice d’apnée-hypopnée (IAH), améliorant la somnolence diurne et la qualité de vie des patients. Des études récentes, citées par des chercheurs comme Cistulli et Malhotra, confirment que la PPC diminue non seulement les visites aux urgences mais réduit aussi la consommation de soins de santé, y compris pour les patients souffrant de maladies cardiaques. Ce bénéfice persiste même avec une observance minimale de deux à quatre heures par nuit. Il est à noter que chaque heure supplémentaire de PPC réduit les visites médicales de 4,1 à 6,2 %.

Pour les patients souffrant de COMISA (insomnie comorbide et SAOS), bien que l’observance soit historiquement plus faible, des bénéfices significatifs de la PPC sont encore observés. Ces patients, bien que plus souvent hospitalisés pour des troubles circulatoires, respiratoires ou de santé mentale, constatent une réduction notable de ces événements lorsqu’ils utilisent régulièrement la PPC.

Observance de la PPC et Qualité de Vie

L’observance de la PPC reste un défi majeur en raison des effets secondaires potentiels, tels que l’aérophagie, qui en dissuadent certains. Une étude française souligne que jusqu’à 8 % des patients souffrent de la PPC en raison de ce symptôme, notamment parmi les femmes plus jeunes souffrant d’anxiété ou de dépression, et utilisant un humidificateur chauffant. De plus, des données longitudinales révèlent que l’arrêt est fréquent : 17,1 % à un an et 28,9 % à cinq ans, facteurs prédictifs identifiables dès la polysomnographie initiale, comme le temps de sommeil total et la saturation en oxygène. Cependant, malgré les préoccupations initiales concernant l’impact social et relationnel de la PPC, des études récentes démontrent une notable de la qualité des relations conjugales et de la vie sexuelle après son initiation.

Risques Cardiométaboliques et Apnée du Sommeil

Une attention particulière a été accordée aux risques cardiovasculaires liés à l’apnée, manifestations chez les enfants présentant une haute charge hypoxique et une altération du système nerveux autonome. Dans le groupe d’enfants avec une forte charge hypoxique, une plus grande pression artérielle nocturne et une altération du système nerveux autonome ont été constatées, soulignant l’urgence d’une gestion précoce.

Chez les adultes, la PPC a prouvé son efficacité dans la réduction de la pression artérielle nocturne. Toutefois, elle ne semble pas diminuer significativement l’utilisation de médicaments hypertensifs. Une étude de suivi de deux ans montre que les patients hypertendus sous PPC continuent de prendre en moyenne un nombre constant de médicaments, malgré une certaine variabilité individuelle dans l’évolution des traitements.

Stéatose Hépatique Non Alcoolique et Apnée du Sommeil

Un aspect récemment souligné est le lien entre la SAOS et la stéatose hépatique non alcoolique. Des données issues de cohortes de chirurgie bariatrique, non seulement limitées mais indicatives, ont été soutenues par une étude multicentrique qui révèle une prévalence plus élevée de SAOS chez les personnes atteintes de fibrose hépatique avancée.

Impact des Changements Climatiques sur la PPC

Les climatiques introduisent des variables nouvelles changements dans la gestion de la SAOS. La Dre Justine Frija a présenté des données indiquant que l’augmentation des températures nocturnes pourrait réduire l’observance de la PPC, quel que soit le type de masque utilisé. L’inconfort potentiel accumulé par les humidificateurs chauffants pendant les périodes chaudes est également préoccupant, poussant à une réévaluation des stratégies d’utilisation de la PPC pour les patients. Cette dynamique changeante pourrait créer des obstacles supplémentaires pour les utilisateurs, malgré les avantages avérés de la PPC, et compliquer la gestion de l’apnée du sommeil, en particulier pendant les mois d’été.

Perspectives et Solutions à Long Terme

Avec l’augmentation de la prévalence de la SAOS et les défis futurs liés aux conditions environnementales, il devient impératif que les professionnels de la santé adoptent une approche proactive et multidisciplinaire pour gérer cette affection. Voici quelques pistes de réflexion et d’action :

1. Éducation et Sensibilisation des Patients : Les programmes de sensibilisation doivent être renforcés pour informer les patients sur l’importance de l’observance des traitements, y compris la PPC. Des séances éducatives sur la gestion des effets secondaires peuvent aider à atténuer l’angoisse des utilisateurs et à améliorer leur conformité.
2. Innovation Technologique : Le développement de nouveaux dispositifs de PPC plus confortables et adaptés aux besoins individuels pourraient favoriser une meilleure observance. Des masques avec des systèmes de régulation de la température ou des humidificateurs intégrés adaptés à différentes conditions climatiques peuvent être des solutions prometteuses.
3. Surveillance et Suivi Personnalisé : L’utilisation de la technologie pour surveiller l’observance de la PPC en temps réel, via des applications mobiles ou des dispositifs connectés, pourrait offrir aux patients et à leurs médecins des outils pour ajuster le traitement en fonction des besoins individuels.
4. Interventions Comorbides : L’intégration de la gestion des comorbidités, telles que l’insomnie ou les troubles mentaux, est essentielle. Des équipes pluridisciplinaires comprenant des pneumologues, des psychiatres et des nutritionnistes pourraient ensemble pour offrir un suivi et des ajustements du traitement plus adaptés.
5. Recherche Continue : Les études futures doivent se concentrer sur l’impact des changements climatiques sur l’observance de la PPC et explorer des interventions ciblées pour les populations vulnérables, comme les enfants et les personnes souffrant de multiples comorbidités.

Le Congrès du Sommeil 2025 a mis en lumière les défis imminents posés par l’augmentation prévue de la prévalence de l’apnée obstructive du sommeil et les impacts multisectoriels de cette pathologie. Le travail continu des chercheurs, cliniciens et décideurs ressort comme étant crucial pour anticiper cette épidémie croissante et pour garantir des traitements efficaces et adaptés. En intégrant les nouvelles connaissances scientifiques, en développant des technologies innovantes et en adoptant une approche centrale sur le patient, nous pouvons espérer améliorer la qualité de vie des millions de personnes affectées par cette condition au cours des prochaines décennies.

La route est encore longue, mais en unissant nos efforts et en favorisant la collaboration interdisciplinaire, nous pouvons transformer la prise en charge de l’apnée du sommeil, faisant de cette maladie non seulement un sujet d’étude, mais aussi un domaine d’action concret pour le bénéfice des patients du monde entier.