L’orthèse mandibulaire : une solution efficace face à l’apnée obstructive du sommeil

L’apnée obstructive du sommeil (AOS) est un trouble du sommeil qui touche des millions de personnes à travers le monde. Elle se caractérise par des pauses répétées dans la respiration dues à l’obstruction des voies aériennes supérieures. Les conséquences de ce trouble peuvent être sévères, allant de la somnolence diurne et de troubles de la concentration à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Face à cette situation, divers traitements sont proposés, l’orthèse mandibulaire se démarquant comme une option intéressante, particulièrement pour les patients souffrant d’apnée légère à modérée.

Qu’est-ce qu’une orthèse mandibulaire ?

L’orthèse mandibulaire, également désignée comme dispositif d’avancement mandibulaire, est un appareil dentaire conçu sur mesure pour chaque patient. Fabriquée par un dentiste ou un spécialiste en médecine du sommeil, elle vise à traiter l’apnée du sommeil en se basant sur le principe du maintien de la mâchoire inférieure dans une position avancée pendant le sommeil. Ce dispositif s’ajuste aux besoins spécifiques de chaque patient, garantissant ainsi un confort optimal tout en maximisant l’efficacité du traitement.

Comment fonctionne l’orthèse mandibulaire ?

Le mécanisme d’action de l’orthèse mandibulaire est relativement simple mais efficace. Lorsqu’elle est portée, l’orthèse avance la mâchoire inférieure, empêchant ainsi le relâchement des tissus mou qui peut obstruer les voies respiratoires. En élargissant l’espace disponible dans les voies respiratoires, l’orthèse réduit le risque d’effondrement de ces dernières durant le sommeil. Cette action conduit à une diminution significative des épisodes d’apnée, tout en améliorant l’oxygénation nocturne et, par extension, la qualité du sommeil.

Avantages de l’orthèse mandibulaire

1. Confort et facilité d’utilisation :
L’un des plus grands avantages de l’orthèse mandibulaire est son confort. Contrairement au traitement par pression positive continue (CPAP), qui peut être encombrant avec ses masques et tuyaux, l’orthèse est plus légère et plus discrète. Elle n’a pas besoin de machine, ce qui la rend facilement transportable, surtout pour les personnes qui voyagent fréquemment.

2. Customisation et adaptabilité :
Chaque ortèse est fabriquée selon les spécifications individuelles de chaque patient, ce qui permet un ajustement optimal. Les dentistes peuvent également faire des modifications au fil du temps pour optimiser le traitement, assurant ainsi que l’appareil reste efficace et confortable.

Limites et effets secondaires possibles

Malgré ses nombreux bénéfices, l’utilisation d’une orthèse mandibulaire n’est pas sans inconvénients. Certains patients peuvent éprouver des douleurs articulaires temporo-mandibulaires, des douleurs dentaires, ou des changements dans l’alignement de leurs dents après une utilisation prolongée. En outre, son efficacité peut être limitée pour les personnes souffrant d’apnée sévère, où la CPAP reste souvent le traitement de choix.

Indications et évaluation

L’orthèse mandibulaire est généralement indiquée pour les patients souffrant d’apnée du sommeil légère à modérée, ainsi que pour ceux qui ne tolèrent pas bien le traitement CPAP. Avant d’opter pour ce traitement, une évaluation exhaustive par un professionnel de la santé est cruciale. Cette évaluation inclut typiquement des tests du sommeil et une évaluation dentaire approfondie pour déterminer si l’orthèse est la solution la plus adaptée.

Conclusion

L’orthèse mandibulaire constitue une alternative précieuse pour de nombreux patients ayant des difficultés avec l’apnée obstructive du sommeil. Son efficacité repose sur une évaluation appropriée et un ajustement personnalisé, accompagnés d’un suivi régulier par des professionnels de santé qualifiés. Étant donné l’impact significatif de l’apnée sur la qualité de vie et la santé globale, il est essentiel de discuter de toutes les options de traitement avec un spécialiste, afin de choisir la solution la plus adaptée. L’orthèse mandibulaire peut offrir une amélioration substantielle de la qualité du sommeil et, par conséquent, du quotidien des personnes qui en bénéficient.